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BIOLOGÍA MOLECULAR: PRINCIPIOS BÁSICOS

Implícito en el quehacer pedagógico está la inquietud constante del profesor por brindar a sus estudiantes, nuevos elementos que orienten, complementes y faciliten su aprendizaje. Así nace el propósito de escribir un material aplicable al curso de Biología Molecular, que constituye una parte de la asignatura de Biología Molecular y Celular del plan de estudios de la Carrera de Medicina en UniBoyacá. Hasta hace cinco años, no contabamos con muchas publicaciones tipo texto de biología molecular, de hecho la biología molecular es la rama más nueva de la biología y su desarrollo, si bien a pasos agigantados, se ha observado en los últimos 20 años, del cual existe registro en numerosos artículos, e incluso como capítulos en diferentes textos de biología.

En años recientes, hemos empezado a tener mayor disponibilidad de textos específicos de biología molecular de la célula y mejor aún, en los últimos tres años, de biología molecular aplicada a medicina. Dadas las circunstancias particulares de tiempo, ubicación de la materia en el plan de estudios, corelación con otras materias y diversas condiciones, dichos textos, siendo auxiliares de primer orden para el profesor, no encajan perfectamente en las necesidades individuales de la asignatura, de ahí que se haga imperativo recopilar y adecuar los contenidos, en una herramienta aplicable a nuestro medio. Los contenidos que aquí desarrollo, recogen los conceptos básicos de biología molecular, tales como estructura del DNA, composición de bases, formas alternas del DNA, almacenamiento de información genética, código genético, duplicación del DNA, estructura de los RNAs, transcripción y síntesis de proteínas y controles de la expresión genética, así mismo se presenta una síntesis sobre DNA recombinante, genética molecular y biotecnología moderna.

De acuerdo con los objetivos del curso y tratándose de estudiantes de primer semestre, los temas son presentados en forma sencilla sin pormenorizar todo ese detalle fino que constituye en últimas, la complejidad asombrosa de la biología molecular, se trata más bien, se dejar bases sólidas y conceptos claros, para ser retomados en asignaturas de aplicación como la genética y la fisiología. Atendiendo a la idea de llegar al estudiante con conceptos claros y de lograr un aprendizaje que les permita utilizar en el momento preciso el conocimiento, para integrarlo y aplicarlo en una situación real dada, abrí un espacio de refuerzo a cada tema con la utilización de talleres, en donde se le presenta al estudiante cualquier oportunidad de referirse nuevamente al tema, dichos talleres, que aparecen al final de cada presentación de contenido, plantean preguntas de análisis, reflexión, relación, construcción, priorización y armado lógico de ideas, también están encaminadas a que armando nuevamente el contenido y presentando sus propias síntesis, se recuerde con mayor facilidad cada tema.

Aparecen también antecedentes históricos, en donde se nombran algunos de los autores que han contribuido representativamente al avance científico de ésta rama de la biología, siempre es importante conocer la historia, cuanto más, siendo tan reciente, es que la biología molecular es contemporánea, estamos siendo testigos oculares de sus avances, es sorprendente el cúmulo de conocimientos conseguidos en los últimos diez años y el panorama se presenta muy prometedor, augura un alud impresionante de contenidos técnicos y aplicaciones, antes inimaginables en Medicina que nos obliga a mantener cada día el propósito de ser honestos con nuestros estudiantes al orientarlos y proyectarlos hacia el avance científico. La biología molecular se está conviertiendo en el centro de la enfermedad humana, los procesos fisiológicos y el espectro total de las enfermedades humanas congénitas o adquiridas se está tornando cada vez más suceptible de ser analizado en términos moleculares.

Muy probablemente nuestras generaciones de médicos, tendran que hacer diagnóstico de algunas enfermedades, utilizando técnicas moleculares o hacer uso de resultados proporcionados por estas, hablarán de terapia e ingeniería genética y utilizarán muchos productos obtenidos por biotecnología. La biología molecular en Medicina, abre horizontes de esperanza para muchas enfermedades, que detectadas en edad temprana, por técnicas de DNA recomvinante y corregidas por ingeniería genética, proporcionaran un mejor futuro a pacientes predestinados por la herencia a padecer dichas enfermedades. Las posibilidades son diversas, hoy en día se obtienen proteínas humanas como la insulina, el interferón, factores de crecimiento y otras, fabricadas por bacterias, utilizando técnicas de clonación. La manipulación fina de material genético en organismos superiores incluyendo el hombre, tiene significado, en la medida en que se utiliza con el propósito de incluir en el genoma, genes normales para ser reemplazados por aquellos defectuosos que impiden una correcta síntesis de proteínas, reflejando así direrentes patologías por deficiencias de proteínas o encimas implicadas en vías metabólicas importantes.

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